PSG - Equipe de France Espoirs - "On peut se dire que c'est un peu tôt mais…" : Zaïre-Emery, ne lui parlez pas d'âge

Ce n'est pas que jusque-là le gamin avait pris son temps. Bien au contraire. Dix-sept ans, déjà 31 matches en équipe première du PSG : Warren Zaïre-Emery, plus jeune joueur à avoir défendu le maillot du club francilien, était déjà du genre précoce. Mais ce début de saison a brutalement accéléré son embryon de carrière. A peine débarqué à Paris, Luis Enrique lui a donné les clés du camion au milieu. Pourquoi ? "Je l'adore", s'est enflammé le tout nouveau coach du PSG.

Avant de préciser sa pensée au soir de la victoire face à Lens au cours de laquelle WZE a crevé l'écran : "C’est une chance pour un entraîneur comme moi d’arriver dans un club et de tomber sur un tel diamant brut à disposition." Alors quand il a fallu prendre le mégaphone pour communier avec les supporters, c'est le gosse de Montreuil et Romainville qui a pris la succession de Presnel Kimpembe.

Kimpembe, justement, avait vu en lui un potentiel incroyable quand Zaïre-Emery n'était qu'un parmi tant d'autres au centre de formation parisien. C'est Aurélien Tchouaméni qui l'a révélé cette semaine à Clairefontaine : "C'était peut-être il y a déjà deux ou trois ans. Presko m'avait dit que Zaïre-Emery allait venir. Il ne s'est pas trompé. Il est super performant, après il faut lui laisser le temps de pouvoir grandir. C'est bien pour la France." En attendant la France des A, il a découvert les Espoirs de Thierry Henry à la rentrée. Mais là-encore, il a pris tout le monde de vitesse.

Première sélection, premier brassard : voilà qui n'arrive jamais. Mais Zaïre-Emery est bien le capitaine d'une troupe qu'il ne connaissait pas et dont il est le plus jeune des membres. Incroyable destin. "On peut se dire que c'est un peu tôt... Mais on peut se dire aussi que c'est un peu tôt qu'il soit titulaire en Espoirs, et on peut aussi se dire que c'est un peu tôt qu'il soit titulaire au PSG, s'est justifié Henry. Moi je n'avais aucun problème avec ça (...) Je savais très bien ce qu'il avait dans la tête et ce qu'il savait faire avec ses pieds, mais je voulais savoir ce qu'il avait dans le ventre. Il a bien répondu."

Tout juste arrivé en Espoirs, Didier Deschamps en parle déjà chez les grands alors même que le sélectionneur des champions du monde 2018 reste toujours très prudent lorsqu'il s'agit d'évoquer des talents en développement. "Il a le potentiel pour être au haut niveau, il le prouve. Qui dit haut niveau, arriver en Equipe de France A, ça sera très probablement le cas", a averti DD lors d'un entretien accordé à Téléfoot. Pourquoi un tel emballement qui ne lui ressemble pas ? Parce que le Parisien ressemble à ces évidences que le football français sait faire éclore à intervalle régulier. Mais à son âge, et même s'il commençait à marquer en L1, Kylian Mbappé n'était pas encore chez les Espoirs ni chez les A. Seul Eduardo Camavinga, deuxième plus jeune joueur de l'histoire des Bleus, est dans ses temps de passage.

Même si Zaïre-Emery a encore quelques mois pour faire mieux. Ce n'est après tout qu'une question de temps pour qu'il "donne de la joie à la France", comme le prédit déjà son coéquipier Lucas Hernandez. "Que ce soit à l'entraînement ou en match, il a envie de s'améliorer, il a envie de continuer à grandir, a détaillé le défenseur de 27 ans à Clairefontaine. C'est un joueur qui m'a surpris, franchement. Il est top, il a tout. Sur le terrain, il fait des matchs exceptionnels. Avant les entraînements, c'est lui le premier à vouloir travailler et s'améliorer." Décidément, il semblerait que le Titi aime être toujours en avance.